Deficit di serotonina

Il triptofano, noto anche come L-triptofano, può essere convertito in serotonina e in altre sostanze come la cinurenina. Il percorso di conversione dipende dalla situazione contingente e dai livelli attuali di triptofano nel sangue. Allo stesso tempo, l’assorbimento del triptofano può essere influenzato negativamente da altri aminoacidi ingeriti, ad esempio attraverso il cibo.

Anche lo stress cronico e l’infiammazione sono ladri di triptofano. I due enzimi chiave TPH1 e TPH2, in particolare, sono estremamente sensibili allo stress e all’aumento del cortisolo rilasciato nel processo. Tutti questi fattori possono portare a un aumento della conversione del triptofano in cinurenina, che in ultima analisi influisce negativamente sul rilascio di serotonina.

Durante la giovinezza, il fabbisogno di triptofano può essere ben coperto dalla dieta. Ad esempio, noci, latticini e uova contengono quantità particolarmente elevate di triptofano, così come il cacao, le banane, l’ananas e la soia. Con l’avanzare dell’età, tuttavia, non è più possibile correggere una carenza di triptofano o soddisfare l’aumentato fabbisogno di triptofano attraverso la dieta. In questi casi è necessaria un’integrazione mirata.

A differenza del triptofano, il 5-idrossitriptofano (5-HTP) viene sempre metabolizzato in serotonina perché non può essere convertito in nessun’altra sostanza. È quindi molto meno soggetto a interruzioni, il che lo rende un veicolo ideale per aumentare i livelli di serotonina il più rapidamente possibile. La conversione del 5-HTP in serotonina avviene negli organi periferici e nel cervello.

Un’altra proprietà del 5-HTP: viene assorbito indipendentemente dal cibo o da altri aminoacidi. Tuttavia, oltre agli estrogeni, per essere convertita in serotonina ha bisogno di una quantità sufficiente di vitamine del gruppo B, in particolare le vitamine B3 e B6. La vitamina B3 si trova principalmente nei piselli, nel pollame, nella carne di manzo, di maiale e nelle sardine. Il germe di grano, la crusca di grano, il pollame, il tuorlo d’uovo e il pesce sono, a loro volta, importanti fonti di vitamina B6.